獨家專訪九天微星創(chuàng)始人謝濤：做衛(wèi)星界的華為

《逐夢星空》是網(wǎng)易科技記錄航天逐夢人和航天里程碑事件的新欄目，“逐夢星空，向上探索”，讓我們向著星辰大海不斷挺進。

文 | 崔玉賢

出品 | 網(wǎng)易科技《逐夢星空》欄目組

精彩觀點：

1、商業(yè)衛(wèi)星領(lǐng)域投入大，周期長。能夠活下去，并且越活越好，其實挺難的。

2、九天微星的衛(wèi)星工廠就是要解決“發(fā)衛(wèi)星燒錢”的難題，像生產(chǎn)汽車一樣生產(chǎn)衛(wèi)星。通過模塊化設(shè)計和柔性化生產(chǎn)，把研制周期縮短一半。

3、衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)納入新基建，指明了未來主戰(zhàn)場、主賽道。行業(yè)即將進入規(guī)?；l(fā)期。

4、無論現(xiàn)在還是未來，衛(wèi)星產(chǎn)業(yè)都與通信密切相關(guān)。3G、4G基建期，誰最先受益?通信設(shè)備商。當前五年，是衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)的基建階段。九天微星希望能夠像華為一樣，成為產(chǎn)業(yè)鏈的核心供應(yīng)商。

“忙著生存。”會議室對面，這位忙碌卻看不出焦慮的CEO如此答道。

這個回答有點出乎意料，畢竟就在采訪前不久，九天微星剛剛獲得了中國互聯(lián)網(wǎng)投資基金億級戰(zhàn)略投資。要知道，中網(wǎng)投是財政部和網(wǎng)信辦發(fā)起的基金，對九天微星來說是強有力的背書。

“商業(yè)衛(wèi)星領(lǐng)域投入很大，周期又比較長，能夠活下去，并且越活越好，其實挺難的?！蓖瓿?輪融資之后，謝濤仍然有著初創(chuàng)時的危機感。

謝濤，九天微星CEO。2015年，他與同樣從體制內(nèi)出來的兩位同事，創(chuàng)辦了這家公司，這一年被稱為商業(yè)航天元年。謝濤曾經(jīng)參與過嫦娥一號等國家項目，也從事過航天技術(shù)應(yīng)用轉(zhuǎn)化。

2018年，九天微星兩次發(fā)射共8顆衛(wèi)星，全部成功運行，并率先實現(xiàn)民營企業(yè)百公斤級衛(wèi)星的自主研制以及在軌驗證;2020年，九天微星的衛(wèi)星工廠在唐山動工，也成為全國首個由國家發(fā)改委核準建設(shè)的民營衛(wèi)星工廠。目前一期工程主體完工，生產(chǎn)設(shè)備陸續(xù)進場，即將啟動試運行。

謝濤說，建廠就是要解決“發(fā)衛(wèi)星燒錢”的難題，像生產(chǎn)汽車一樣生產(chǎn)衛(wèi)星。通過模塊化設(shè)計和柔性化制造，把衛(wèi)星的研制周期縮短一半。據(jù)透露，工廠一期可以實現(xiàn)年產(chǎn)100顆衛(wèi)星的產(chǎn)能。

屆時，九天微星不僅能夠響應(yīng)自己的訂單，而且會向第三方開放產(chǎn)能。

目標定位：做衛(wèi)星界的華為

2021年5月26日14時59分，佛羅里達州卡納維拉爾角太空軍基地，SpaceX第29批“星鏈”衛(wèi)星搭乘獵鷹9號火箭發(fā)射升空。至此，其已累計發(fā)射1737顆“星鏈”衛(wèi)星。按照規(guī)劃，至2027年，SpaceX將發(fā)射約12000顆衛(wèi)星，組成一個覆蓋全球的衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)，為全球提供網(wǎng)絡(luò)服務(wù)。這也就是引人注目的“星鏈計劃”(Starlink)。

就在“星鏈計劃”迅速向前推進的同時，中國也在去年(2020年)將衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)納入了“新基建”范疇，與5G、物聯(lián)網(wǎng)、工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)共同列入信息基礎(chǔ)設(shè)施中的網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施。中國版的“星鏈”呼之欲出。這一措施讓謝濤感覺，行業(yè)的春天要來了。

“這意味著衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)開始真正形成了?！敝x濤認為，“過去大家各自講各自的故事，有些人相信，有些人不相信。新基建一出，指明了未來主戰(zhàn)場、主賽道?！?

2021年4月底，中國衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)集團公司揭牌成立，將代表國家統(tǒng)籌衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)的建設(shè)。

在這樣的背景下，謝濤給九天微星的定位是：做衛(wèi)星界的華為。為衛(wèi)星通信運營商、數(shù)據(jù)運營商提供星座設(shè)計、建設(shè)和運營等核心服務(wù)，包括衛(wèi)星批量研制、星座方案論證實施和應(yīng)用集成服務(wù)。

“衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)本身與地面通信密切相關(guān)。當前五年，是衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)的基建期。3G、4G基建階段，誰最先受益?通信設(shè)備商和服務(wù)商?！币虼?，在行業(yè)都在以SpaceX為榜樣，誓做中國版SpaceX時，謝濤卻認為：“我們可以學(xué)習(xí)馬斯克極致控制成本的理念，但模式又不能完全學(xué)他，畢竟兩個國家的國情有很大區(qū)別?！?

核心單機自研：成本降低一個數(shù)量級

在降低成本方面，九天微星已經(jīng)摸索出了一條可行的路線。謝濤介紹，九天微星從設(shè)計、元器件選型、核心單機自研和批量化生產(chǎn)等四個環(huán)節(jié)進行了優(yōu)化，可實現(xiàn)成本的最優(yōu)。

首先在設(shè)計理念上，要有“大局觀”，遵循系統(tǒng)整體性原則。從衛(wèi)星的整體功能和性能出發(fā)，避免局部優(yōu)化替代整體優(yōu)化的傾向，以最小的代價滿足客戶需要。

其次，從市場化程度更高的行業(yè)，尋找宇航級器件的替代品。比如汽車行業(yè)的一些器件，在經(jīng)過試驗、改造、加固、篩選后，能夠滿足商業(yè)衛(wèi)星的性能要求，成本也大大降低了?！斑@也就是馬斯克一直在運用的思考框架，第一性原理。將問題解構(gòu)到最小單元，不被既有經(jīng)驗束縛?！?

第三，是核心元器件的自主研發(fā)。對于卡脖子的，以及成本占比較高的元器件，九天微星都在自研。

“比如業(yè)內(nèi)賣三四百萬一套的，我們發(fā)現(xiàn)自己也可以研發(fā)出來，成本可能也就五六十萬，而且性能可靠，那我們就自己做?！敝x濤舉例道。

在最后一步，生產(chǎn)制造環(huán)節(jié)。九天微星采用脈動式產(chǎn)線，可以極大提升效率，降低成本。

公開資料顯示，目前SpaceX單星造價在50萬美元左右，國內(nèi)同等規(guī)格衛(wèi)星的制造成本超過3000萬元。九天微星希望未來3-5年，通過核心技術(shù)自研、批產(chǎn)化及產(chǎn)業(yè)鏈共同努力，將這一數(shù)據(jù)降到千萬元。

(九天微星互聯(lián)網(wǎng)衛(wèi)星在軌效果圖)

以下為網(wǎng)易科技《逐夢星空》欄目與九天微星創(chuàng)始人兼CEO謝濤的部分對話內(nèi)容：

商業(yè)衛(wèi)星即將進入規(guī)模化爆發(fā)期

《逐夢星空》：近期主要在忙什么?

謝濤：忙著生存。這個行當其實投入很大，周期又比較長。要緊跟國家戰(zhàn)略，也要開拓行業(yè)應(yīng)用。我覺得把技術(shù)和市場平衡好，能夠活下去，并且越活越好，其實挺難的。

《逐夢星空》：所以融資也會花費一些精力吧?

謝濤：融資花的時間越來越少。因為有個底層邏輯，當整個技術(shù)路徑、產(chǎn)品方向找準了，團隊組織好了，融資是順其自然的。因為錢很聰明，你做好了自然會找你，只要你不是藏得那么深。

《逐夢星空》：今年年初，九天微星獲得了中國互聯(lián)網(wǎng)投資基金的億級戰(zhàn)略投資，咱們也完成了七輪融資。對您來說，這輪融資意味著什么?對企業(yè)自身，對行業(yè)來說分別意味著什么?為什么我們可以拿到中網(wǎng)投的投資?

謝濤：中網(wǎng)投應(yīng)該說是“很國家隊”的，投資都是要經(jīng)網(wǎng)信辦簽批的。最近，衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)相關(guān)的頂層設(shè)計越發(fā)明朗，政策紅利不斷釋放。行業(yè)得到國家在戰(zhàn)略層面的重視和投入，意味著進入規(guī)?；l(fā)的階段。

《逐夢星空》：衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)納入新基建對整個航天來說是意味著什么?

謝濤：意味著這個產(chǎn)業(yè)真正開始形成了。過去大家還是各自講各自的故事，各自在說自己的邏輯，有些人相信，有些人不相信。但是新基建一出，指明了未來主戰(zhàn)場、主賽道，以及企業(yè)可以做什么。一下子就豁然開朗了。

《逐夢星空》：您怎么看待發(fā)射這么多衛(wèi)星上去會造成太空垃圾的看法?

謝濤：有這個擔(dān)心是很正常的,很多國家都在研究空間碎片清除技術(shù)。現(xiàn)在發(fā)射衛(wèi)星，都要安裝離軌裝置，在軌失效后，需要在一定年限內(nèi)墜入大氣層燒毀，避免停留在軌道上成為太空垃圾。這是衛(wèi)星通過發(fā)射許可審查的前提。

解決燒錢痛點 四大關(guān)鍵手段降低造星成本

《逐夢星空》：在降低成本方面，我們是如何做的?唐山建造的衛(wèi)星制造工廠是降低成本的一種有效方式嗎?

謝濤：產(chǎn)線是降低成本的一個顯性方式，但是背后真正降成本的環(huán)節(jié)很多，到產(chǎn)線其實是最后一個階段。

實際上可以分為四個階段。首先在設(shè)計衛(wèi)星的時候，理念就要發(fā)生變化，以衛(wèi)星總體性能可靠為核心目標，對分系統(tǒng)的一些冗余設(shè)計進行減配。另外，研發(fā)設(shè)計要和產(chǎn)線工藝交互反饋。

第二，在此基礎(chǔ)上，進行元器件的選型，用商業(yè)器件代替昂貴的宇航級器件。比如對汽車或者ICT行業(yè)的器件，進行試驗、改造、加固、篩選，作為原有器件的備份，一起用在衛(wèi)星上，如果上天之后它能通過試用期，慢慢就可以轉(zhuǎn)正。其實這也就是馬斯克一直在提的第一性原理，把事物拆解到最小單元，不受既有經(jīng)驗干擾，求解最優(yōu)路徑，然后通過實驗去驗證。

第三個階段是核心元器件的自主研發(fā)?？ú弊拥脑骷?、供應(yīng)鏈周期比較長的、成本占比較高的，這些都要實現(xiàn)自主研發(fā)。比如我們已經(jīng)完成了星載計算機的研發(fā)，后續(xù)還會把測控、數(shù)傳以及電源控制器等集中開發(fā)，做成功能更多、更輕、更小的綜合電子。ICT行業(yè)也是這么降成本的嘛。

原來三四百萬一套的，我們發(fā)現(xiàn)自己也可以研發(fā)出來，而且成本可能也就五六十萬，相當于原來的1/8到1/10，那我們就自己做。

最后一步就是生產(chǎn)制造的環(huán)節(jié)，也可以極大地提升效率，降成本。傳統(tǒng)的衛(wèi)星是怎么組裝的呢?衛(wèi)星擱在那不動，不同工種的人陸續(xù)過來，今天把載荷裝上，明天再裝綜合電子，按照線性步驟一點一點裝配，這樣耗費的周期時間會比較長。

現(xiàn)在換一種生產(chǎn)制造方式，衛(wèi)星移動，工人不動。我們可以把衛(wèi)星看成是六面體，它有六塊面板，那么我們就分六條線，按照固定節(jié)拍同時進行裝配，之后再將六個部分向前移動，進行合裝。這樣多顆衛(wèi)星可以同時組裝，效率不就提高了嘛。這種移動裝配方式叫做脈動，最早誕生于汽車工業(yè)，后來也用于飛機制造。

《逐夢星空》：這樣一套生產(chǎn)流程，九天微星算是首個實現(xiàn)的嗎?

謝濤：民營里面是首個，國家發(fā)改委核準立項的時候我們是第一個。

《逐夢星空》：我們知道商業(yè)航天存在一個很大的問題就是供應(yīng)鏈體系，此前都是供應(yīng)給體制內(nèi)，現(xiàn)在商業(yè)企業(yè)獲取這些元器件還是有一定難度的。目前來說，衛(wèi)星的供應(yīng)鏈體系是怎樣的一個現(xiàn)狀?九天微星如何去解決這個問題?

謝濤：其實這也是一個很重要的難題。我們從通信設(shè)備制造領(lǐng)域引進了供應(yīng)鏈高管，一位有幾十年經(jīng)驗的“老供應(yīng)鏈”，跟我們父輩年齡差不多。

同時要放下思想包袱，打破傳統(tǒng)航天供應(yīng)鏈的封閉性。既要有一些核心部件保證可靠性，也要從工業(yè)化程度更高的行業(yè)，尋找新型的供應(yīng)鏈。比如衛(wèi)星使用的固態(tài)硬盤，在ICT行業(yè)里或許就存在替代品。再比如衛(wèi)星的熱控系統(tǒng)。因為衛(wèi)星處于一個很復(fù)雜的熱環(huán)境中，又是真空條件下的熱傳，另外，朝著太陽的一面溫度會很高，背著太陽的一面溫度會很低，中間差二三百度，熱控系統(tǒng)非常關(guān)鍵。我們有沒有可能從ICT和汽車行業(yè)中得到一些啟發(fā)，形成更具性價比的熱控方案?

《逐夢星空》：那您感覺如果把這個供應(yīng)鏈去走通的話，大概還需要多長時間呢?

謝濤：三到五年。在這個過程中，我們的衛(wèi)星首先滿足客戶的可靠性要求，采用原來比較傳統(tǒng)的供應(yīng)鏈。同時再加一個“備份”，這個備份會用新型的技術(shù)和供應(yīng)鏈來實現(xiàn)，如果在軌測試沒問題，以后我們就逐步替代。

《逐夢星空》：那大約可以實現(xiàn)多大程度的降低?

謝濤：有可能實現(xiàn)數(shù)量級的降低。

像造汽車一樣生產(chǎn)衛(wèi)星 交付時間可縮短一半

《逐夢星空》：您剛才提到核心自研技術(shù)，目前九天微星在自研這方面有一些什么樣的進展?

謝濤：圍繞批量化生產(chǎn)的要求，我們現(xiàn)在首先在做智能化，減少硬件設(shè)計的比重，用軟件去實現(xiàn)相應(yīng)功能，以及在軌升級。以后交付出去的衛(wèi)星，不再是一塊昂貴的“裸金屬”，它的智能程度越來越高，并且可以持續(xù)更新軟件版本，甚至像5G基站那樣，在星上處理數(shù)據(jù)。

再者是模塊化設(shè)計?？梢詮膬蓚€維度做。

一是做減法。任何一顆衛(wèi)星，必備的配置包括供配電、數(shù)據(jù)管理、測控數(shù)傳、姿態(tài)控制和熱控之類。把這些功能結(jié)合起來，做成一個標配的平臺艙。原本分頭實現(xiàn)這些功能的重疊硬件就合并掉了。傳統(tǒng)衛(wèi)星的子系統(tǒng)得有幾十個單機，模塊化合并后，數(shù)量可以壓到1/3。

我們還可以繼續(xù)往下拆解。比如100-500公斤的衛(wèi)星，不管遙感衛(wèi)星還是通信衛(wèi)星，它們的姿控系統(tǒng)都可以逐步實現(xiàn)模塊化，代碼達到80%的高復(fù)用率，另外20%根據(jù)需求進行差異設(shè)計。星務(wù)系統(tǒng)也是一樣。

二是做加法。把這個平臺艙的功能擴大，往上集成更多硬件。讓它全面發(fā)展，具備各種擴展接口，接得住不同載荷的要求。

模塊化可以提高設(shè)計的復(fù)用率和通用性，縮短交付周期。衛(wèi)星作為高科技產(chǎn)物，過去停留在少批量、多型號的階段。模塊化程度低，定制程度高，這樣研制周期就會比較長，至少要12個月。但有些客戶可能要求得比較急，如果使用模塊化設(shè)計，只需要按照個性化的需求，改動一小部分，響應(yīng)起來就快多了。

《逐夢星空》：智能化、模塊化之后，我們可以最快多長時間完成衛(wèi)星的制造?

謝濤：最快的話五六個月就能將需求變成一個產(chǎn)品出來，交付給客戶。能縮短一半的時間也是很不容易的。

《逐夢星空》：九天微星的衛(wèi)星制造工廠會考慮給第三方服務(wù)嗎?

謝濤：沒問題的。而且我們也有這個產(chǎn)能，一期可以達到每年100顆。除了消化自己的訂單，也共享給合作伙伴。

《逐夢星空》：您曾經(jīng)提到要做航天領(lǐng)域的華為，我不知道您當時是怎么想的這個理念?學(xué)習(xí)華為什么?

謝濤：我們是做不了中國的SpaceX，不能夠直接簡單去對標。

衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)由衛(wèi)星通信進化而來。并且多數(shù)觀點認為，6G會在5G基礎(chǔ)上集成衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)，形成天地一體的覆蓋。因此，無論現(xiàn)在還是未來，衛(wèi)星產(chǎn)業(yè)都與通信密切相關(guān)。3G、4G基建期，是誰最先受益?通信設(shè)備商。當前五年，是衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)的基建階段。我們希望能夠像華為一樣，成為產(chǎn)業(yè)鏈的核心供應(yīng)商。

互聯(lián)網(wǎng)衛(wèi)星制造成本三五年降到千萬

《逐夢星空》：有些人說中國的企業(yè)只能學(xué)習(xí)馬斯克，如果不學(xué)的話就是死。這個觀點您認同嗎?您怎么看待這個觀點?

謝濤：稍微有一點極端，但是我能理解他的意思。SpaceX兩年發(fā)射1700多顆衛(wèi)星，這是什么概念?占到全球在軌活躍衛(wèi)星的一半。我覺得學(xué)馬斯克要學(xué)他的快速迭代、顛覆式創(chuàng)新、極致控制成本。但在模式上又不能完全學(xué)他，畢竟兩個國家的國情有很大區(qū)別。

SpaceX自己制造衛(wèi)星，用自己的火箭發(fā)射，自己負責(zé)星座的運營，從上游到下游全都整合完了。中國的衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)會由國家統(tǒng)籌，民企和國家隊發(fā)揮各自優(yōu)勢參與其中，可以理解為新型舉國體制。

《逐夢星空》：中國的衛(wèi)星制造成本與SpaceX相比大概是個什么水平?

謝濤：根據(jù)SpaceX公開的數(shù)據(jù)，200多公斤的星鏈衛(wèi)星，研制成本大約50萬美元。個人推測可能150萬美元差不多，中國可能要高三四倍。我們想把同等衛(wèi)星的成本控制在千萬人民幣，但是現(xiàn)在還有點距離。

《逐夢星空》：未來是多久的未來?